Hay lugares en el mundo que resultan particularmente interesantes, por su riqueza, para el estudio y observación de las tarántulas
Lycosidae. Australia es uno de esos lugares, con especies tan notables como
Hoggicosa bicolor. Pero no hace falta tampoco irse tan lejos: el archipiélago de Madeira, en el océano Atlántico, a unos 1000 km de la Península Ibérica, puede decirse que es un auténtico paraíso para los amantes de las grandes arañas-lobo. Tras un período favorable para su expansión, las tarántulas
Lycosidae del género
Hogna conquistaron las islas del archipiélago de Madeira y se diversificaron en él, apareciendo especies de tamaños enormes como
Hogna ingens, en la isla Deserta Grande, la araña-lobo más grande del mundo (hembras adultas hasta 40 mm de longitud corporal), o tan maravillosamente coloreadas como
Hogna maderiana (isla Porto Santo) y la muy similar
Hogna blackwalli (norte de la isla Madeira), ambas igualmente grandes.
Este Blog está dedicado a otro de esos lugares formidables:
el macizo montañoso del Garraf, en la provincia de Barcelona.
El palmito (
Chamaerops humilis), la única palmera autóctona de Europa y símbolo del Garraf.
EL MACIZO DEL GARRAFMacizo montañoso ubicado en la provincia de Barcelona, en la comarca catalana del Garraf, buena parte de él declarado
Parque natural en 1986, de clima mediterráneo litoral seco, por su situación costera, con cierta influencia africana. Las lluvias son escasas pero torrenciales, en primavera y otoño, con veranos largos, secos y calurosos, característica esta última que limita el número de especies vegetales en el lugar, pues han de ser resistentes a estas duras condiciones y lograr adaptarse a ellas; terreno montañoso y pedregoso, con un suelo de baja calidad poco adecuado para la agricultura y la ganadería.
El macizo del Garraf ofrece al visitante un paisaje excepcional: relieve cárstico (cuevas, simas, dolinas, valles profundos) de gran valor geológico, cimas montañosas redondeadas de escasa altitud (máximo unos 600 metros sobre el nivel del mar), paredes rocosas de color gris blanquecino, con una cobertura vegetal que no siempre es total y que muchas veces presenta la roca desnuda sobre la que ocasionalmente descansa el lagarto ocelado. Todo ello le da al macizo del Garraf un aspecto árido y duro que sin embargo contrasta con la refrescante vista del mar. Y en él resplandece el palmito (
Chamaerops humilis), una palmera de belleza cautivadora que justamente encuentra aquí, en el macizo del Garraf, el límite más septentrional de su distribución geográfica, convirtiéndose tal vez por ello en el verdadero emblema de este lugar tan salvaje.
TARÁNTULAS DEL GARRAFXavier Parellada publicó un breve pero excelente trabajo sobre las tres especies de tarántulas (
Lycosidae) que podemos encontrar en el macizo del Garraf, ofreciendo sencillas claves para su identificación, y que ha servido como referencia en posteriores publicaciones sobre arañas licósidas tanto del Garraf como de fuera de él. Los nombres de esas especies que empleó Parellada en su trabajo están hoy revisados y actualizados, así por ejemplo, allí se mencionaba
Lycosa tarentula para referirse a la especie ibérica
Lycosa hispanica, reservando actualmente el anterior nombre para otra especie europea diferente aunque muy afín.
En la foto de arriba, hembra adulta de
Lycosa fasciiventris fotografiada en este macizo barcelonés
¿Por qué el macizo del Garraf?No cabe duda que, por sus características, el macizo del Garraf es un lugar interesante para cualquier aficionado a la aracnología. En él encontramos tres especies de tarántulas (familia
Lycosidae), dos de ellas ampliamente difundidas; también está presente el escorpión amarillo
Buthus occitanus.
Por "tarántula" se entiende aquí cualquier especie de araña-lobo (
Lycosidae) que pueda alcanzar (generalmente las hembras, mayores que los machos), al menos, un tamaño corporal (prosoma + opistosoma, sin contar las patas) de 20 mm.
Las tarántulas que habitan el macizo del Garraf son
Lycosa hispanica,
Lycosa fasciiventris, y la "falsa tarántula"
Hogna radiata. Las mencionadas especies son también todos los tipos de tarántulas que habitan la Península Ibérica, además de
Hogna ferox (originaria de Canarias y con algunos contados registros en la Península Ibérica) y la recientemente descubierta
Donacosa merlini, esta última endémica de Andalucía (Huelva, Cádiz);
Lycosa munieri es propia del archipiélago balear.
Por consiguiente se puede afirmar que, esencialmente, en cuanto a tarántulas, casi todo lo que podemos encontrar por el territorio peninsular lo podemos encontrar en el macizo del Garraf.
Vista del macizo del Garraf, con sus montañas de escasa altitud.
Lycosa fasciiventris (Dufour, 1835)En un breve pero sustancial trabajo sobre las tarántulas del macizo montañoso del Garraf (Barcelona, España), su autor, Xavier Parellada, mencionó, aparte de
Lycosa tarentula (ahora
Lycosa hispanica) y de
Lycosa radiata (ahora
Hogna radiata), a una tercera especie desconocida a la que simplemente denominó "Lycosa sp." sin saber bien si se trataba de una especie nueva, todavía no descrita en Europa, tal vez de procedencia norteafricana, o quizás se trataba de un híbrido de las dos especies anteriores, tesis esta última apoyada por el hecho de que esta tarántula parecía reunir caracteres de las otras dos.
La idea de una nueva especie
Lycosa en la Península Ibérica ya hacía tiempo que rondaba a José A. Barrientos, uno de los más incuestionables aracnólogos de España, además especializado en Licósidos (sobre ellos hizo su tesis doctoral); Barrientos puso nombre a la "Lycosa sp." de X. Parellada:
Lycosa ambigua, y además ofreció de la misma una extensa y detallada descripción.
Actualmente a
Lycosa ambigua se la denomina
Lycosa fasciiventris.
DESCRIPCIÓNLycosa fasciiventris es una araña realmente grande, de patas robustas y largas
Disposición ocular típica del género
Lycosa.
Dorsalmente, en el cefalotórax o prosoma se observan dos bandas oscuras dejando entre ambas la banda media o mediana, de coloración clara, con un patrón radial, diferente al básico de
Hogna radiata, que consiste en varios pétalos oscuros con los bordes pálidos; otras especies de arañas lobo, como la norteamericana
Hogna antelucana, exhiben también este mismo modelo radial.
Presencia evidente de "marca cardíaca" en el dorso del opistosoma. Ventralmente, una banda negra, más larga que ancha, cubre buena parte de la superficie del abdomen.
Comparado con el de
Lycosa hispanica, el abdomen de
Lycosa fasciiventris no es tan redondeado, sino algo más alargado.
Lycosa fasciiventris muestra una coloración clara; los individuos encontrados en el macizo de Garraf, en Barcelona, son de color pardo amarillento, beige o anaranjado, con las manchas o dibujos descritos (bandas, marcas, etc) de color marrón; machos más claros o pálidos que hembras.
¿En qué se distingue Lycosa fasciiventris de Lycosa hispanica?Siendo ambas del mismo género zoológico, las diferencias entre ellas son más sutiles. El tamaño de las dos es muy similar, aunque parece que
Lycosa hispanica es algo más robusta.
Las distinciones se hacen a simple vista, sin llegar a capturar las arañas:
- Dorsalmente, el patrón de
Lycosa fasciiventris es radiado, aunque diferentemente al de
Hogna radiata, en todo caso no es radiado el patrón de
Lycosa hispanica.
- Visto lateralmente, el prosoma o cefalotórax de
Lycosa fasciiventris es plano, en cambio el de
Lycosa hispanica no lo es, pues tiene una elevación (más alto, más prominente) en su parte anterior, zona cefálica.
- El abdomen de
Lycosa fasciiventris no se muestra tan redondeado como el de
Lycosa hispanica, que es bastante redondo.
- Lycosa fasciiventris es tarántula errante, de las que no construye madriguera, así que si la araña en cuestión es encontrada dentro de una madriguera en principio debe descartarse la posibilidad de que se trate de
Lycosa fasciiventris; en contraste,
Lycosa hispanica sí hace madrigueras y en su interior pasa buena parte de su tiempo.
- Ventralmente, el opistosoma, si lo podemos llegar a ver, presenta en ambas especies una banda negra que ocupa buena parte de él, pero de manera diferente: en
Lycosa fasciiventris esa banda es más larga o longitudinal que ancha, y cubre más superficie que la de
Lycosa hispanica, que es más ancha que larga, y además esta última presenta en el abdomen, siempre visto ventralmente, los colores más vivos, más llamativos.
¿En que se distingue Lycosa fasciiventris de Hogna radiata ?- En el tamaño, pues
Hogna radiata es algo más pequeña, hasta 25 mm ( longitud corporal en hembras adultas), frente a 30 mm en
Lycosa fasciiventris (esta tarántula es prácticamente tan grande como la misma
Lycosa hispanica),
- En el diseño del dorso del prosoma o cefalotórax: ambas especies lo llevan radiado, pero mientras que el de
Hogna radiata es simple (líneas radiales claras sobre las bandas torácicas oscuras) el de
Lycosa fasciiventris es de otro tipo, más complicado, a base de pétalos tal como se describió en el apartado anterior.
- En la disposición de los ojos, típica de
Lycosa: la primera línea ocular presenta curvatura (en contraste, en
Hogna radiata es casi recta), y notoriamente menos ancha que la segunda línea de lo ojos (en
Hogna radiata la anchura es sólo
escasamente menor),
- En la "marca cardíaca", bien visible en
Lycosa fasciiventris, en cambio, esta marca no es perceptible en el abdomen de
Hogna radiata.
Claro que existen más diferencias entre una especie y otra, de hecho aquí no he mencionado el aspecto de estas tarántulas cuando son vistas
ventralmente, pero es que las descripciones que damos sólo pretenden reconocer rápidamente a estas grandes arañas en un simple vistazo, sin necesidad de capturarlas.
Hembra de
Lycosa fasciiventris DISTRIBUCIÓNEspecie difundida por España, Marruecos y algunas localidades de Francia próximas a la frontera con España.
Parece que se trata de una tarántula típica del litoral mediterráneo. En el interior de la Península se la ha encontrado sólo en algunas localidades concretas (Toledo, Madrid), pero hacia el litoral parece más común.
En el macizo del Garraf, en la provincia de Barcelona, está muy extendida y probablemente desarrollará por ello una gran competencia con la también abundante
Hogna radiata, pero en cambio en el resto de Catalunya únicamente se la encuentra en el litoral.
Como nuestra
Lycosa fasciiventris es amante del calor, juntamente con su área de distribución geográfica señalada, a esta gran tarántula se la puede calificar de especie termomediterránea.
HABITATEn la siguiente foto, el hábitat característico de
Lycosa fasciiventris: tierra arenosa, piedras sueltas y poca vegetación, de hecho bajo la piedra blanca grande de la derecha, en la imagen, fueron encontradas varias en diferentes días
Lycosa fasciiventris es encontrada en áreas bien soleadas, con terrenos de suelo arenoso y sin demasiada vegetación herbácea, con presencia de piedras sueltas que le sirvan de refugio.
ESTILO DE VIDALycosa fasciiventris es del grupo de las tarántulas licósidas errantes, es decir de las que no hacen madrigueras, lo que no significa que nunca las haga, pues alguna sí hace en período de incubación, sino que no tiene esta tendencia y que en todo caso, cuando se decide a hacer algo, su obra no tiene nada que ver con las elaboradas madrigueras que otras especies construyen, como
Lycosa hispanica (Península Ibérica),
Hogna carolinensis (Norteamérica), las especies
Hoggicosa sp. (regiones áridas y semiáridas de Australia), o todas las especies del género
Geolycosa ("arañas lobo excavadoras" por excelencia, ampliamente distribuidas), por mencionar algunos de los ejemplos más conocidos de tarántulas constructoras de auténticas madrigueras. En su lugar, nuestra
Lycosa fasciiventris sólo buscará una cavidad natural, con frecuencia bajo una piedra, y simplemente procederá a acomodarla a sus necesidades.
Sobre estas líneas, hembra de
Lycosa fasciiventris, y seguidamente
fotografías de un magnífico
macho de esta especie:
HOGNA RADIATAHogna radiata (Latreille, 1817)El género
Hogna comprende numerosas especies de
Lycosidae, y entre ellas se cuentan algunas de las arañas-lobo de mayor tamaño como
Hogna carolinensis, la más grande de Norteamérica, o la impresionante y lamentablemente amenazada
Hogna ingens, endémica de la isla Deserta Grande (archipiélago de Madeira), que con sus 40 mm de longitud corporal (sin contar las patas) se convierte de hecho en la araña-lobo más grande del mundo.
La especie tipo del género es la que aquí presentamos:
Hogna radiata.
IDENTIFICACIÓN DE LA ESPECIEAquí se trata de poder llegar a identificar a esta especie sin necesidad de capturarla, y todavía menos de sacrificarla. Un vistazo a sus elementos identificativos pueden servir para lograrlo.
Cuando vemos una araña lobo por el suelo lo primero que le vemos es su dorso, así que hay que saber cómo son las vistas dorsales de su cefalotórax (prosoma) y de su abdomen (opistosoma).
Seguidamente una
Hogna radiata encontrada bajo una piedra en el macizo montañoso de Garraf (Barcelona, España):
Si nos fijamos en el prosoma o cefalotórax observamos que tiene un diseño radiado: en las dos bandas torácicas (las oscuras) aparecen estrías radiadas, es decir a modo de radios, que en
Lycosa hispanica (antigua subespecie de
Lycosa tarentula, actualmente elevada a rango de especie) no se dan, de ahí la denominación
radiata.
Todavía resulta más fácil identificarla a partir del opistosoma: en él no está visible, o sólo muy poco, la llamada "marca cardíaca", un dibujo en forma de saeta característico de otras arañas lobo.
Ahora vamos a hacer algo sólo un poco más complicado, que es intentar verle la cara a la araña, concretamente la disposición de sus ojos. La disposición ocular es muy importante para identificar especies de arañas lobo, y más aún si por el motivo que sea no tenemos la intención de capturar el animal para apreciar otros datos que también pueden ser relevantes, como por ejemplo el (muy importante) diseño ventral (mancha negra y tipo de coloración).
Para ver la disposición ocular tendremos que agacharnos o adoptar cualquier postura favorable. Todas las arañas lobo poseen ocho ojos distribuidos en tres filas o líneas: cuatro ojos pequeños en la llamada primera línea ocular, dos grandes ojos (los centrales) en la segunda línea ocular, y dos ojos (uno a cada lado, parte posterior) en la tercera fila ocular. Ahora interesan los ojos de las líneas primera y segunda.
Si nos fijamos, la línea primera es
casi recta y de una anchura
escasamente inferior (pero todavía inferior) a la segunda línea. Eso es característico de
Hogna radiataHogna radiata fotografiada en el Garraf
Ya hemos visto el diseño dorsal de esta tarántula y la disposición de sus ojos. Si a todo ello añadimos que se trata de una araña de tamaño considerable (hasta 25 mm longitud prosoma+opistosoma en hembras) y estilo de vida errante (recuérdese que dije que la descubrí simplemente levantando una piedra, donde ella estaba oculta, sin madriguera), confirmamos que se trata de un bonito ejemplar de la especie indicada, todo ello sin necesidad de haberla capturado, perseguido, estresado, etc.
El lugar de procedencia de la tarántula que queremos identificar a veces puede darnos alguna pista. En este caso el lugar donde estoy buscando ejemplares de
Hogna radiata es el macizo barcelonés del Garraf, y en él coexisten tres especies de tarántulas, las otras dos (ambas del género
Lycosa) con características diferentes; y es que la distribución de una especie a veces puede proporcionar alguna información para la identificación de una araña. También, muy importante, el hábitat: como se verá, nuestra
Hogna radiata es una especie más tolerante con su entorno (tipo de suelo, vegetación, etc) que otras tarántulas, por lo que puede ser hallada en sitios donde sus congéneres más exigentes, por ejemplo
Lycosa hispanica, no se encontrarían jamás.
En un simple vistazo,
¿En que se distingue Hogna radiata de Lycosa hispanica ?- En el tamaño, pues
Hogna radiata es algo más pequeña (hasta 25 mm, longitud corporal en hembras, frente a 30 mm en
Lycosa hispanica),
- En el diseño radiado del dorso del prosoma o cefalotórax,
- En la disposición de los ojos: la de
Hogna radiata es la descrita en algunas líneas más arriba,
- En la escasa o nula visibilidad de la "marca cardíaca"; en cambio, esta marca queda bien visible en el abdomen de
Lycosa hispanica, Y finalmente
- En su mismo estilo de vida errante, que hace que, siendo de actividad nocturna, durante el día simplemente se esconda bajo una piedra, en contraste con
Lycosa hispanica, que elabora grandes madrigueras adornadas con brocal.
¿En qué se distingue Hogna radiata de Lycosa fasciiventris?Lycosa fasciiventris es la tercera tarántula presente en el macizo barcelonés de Garraf. Nuestra
Hogna radiata se distingue de ella en:
- La disposición ocular (aquí ocurre también como con
Lycosa hispanica),
- En la "marca cardíaca" del opistosoma, que es claramente visible en
Lycosa fasciiventris,
- Aunque la coloración no es un dato muy fiable, y más todavía en
Hogna radiata que muestra una gran variación en color (ejemplares marrones, grises, pardo claros), todos los ejemplares que yo he encontrado de
Lycosa fasciiventris en el macizo del Garraf presentaban un tono amarillento o anaranjado, con manchas o dibujos marrones, o de un color generalmente pálido.
Una y otra especie son errantes, no construyen madriguera, al menos del estilo de
Lycosa hispanica.
¿En qué se distingue Hogna radiata de Hogna ferox?Ambas son del mismo género zoológico, pero
Hogna ferox no habita en el macizo del Garraf, así que en este lugar no hay riesgo de confusión, pero en aquellos lugares donde ambas especies sí que concurren las diferencias entre ellas son:
Hogna ferox es algo (sólo algo) más pequeña (hembras adultas, máximo 22 mm), también se diferencian en la disposición ocular (en
Hogna ferox la primera línea de ojos tiene la misma anchura que la segunda línea, mientras que en
Hogna radiata es ligeramente inferior), y, por si puede algo ayudar, la hembra adulta de
Hogna ferox suele mostrar una coloración más clara, más amarillenta, en prosoma, con las bandas torácicas más oscuras, y marrón claro en el dorso del abdomen.
DISTRIBUCIÓNDentro del macizo del GarrafSe trata de una especie más bien poco exigente, por lo que se encuentra ampliamente distribuida prácticamente por todo el macizo;
Hogna radiata es una especie abundante en el macizo barcelonés del Garraf.
Fuera del macizo del GarrafHogna radiata está ampliamente distribuida por norte de África, sur de Europa y Asia Central.
En Europa su límite más septentrional se encuentra en la vertiente meridional de los Alpes.
Se la encuentra en toda la Península Ibérica, incluidas las Baleares.
Presente en Francia, Italia, Austria, Eslovaquia, Hungría, antigua Yugoslavia, Albania, Grecia, Bulgaria y Rumanía. Más al Este, difundida en las estepas rusas, Ucrania, Crimea, Cáucaso, Kazajistán, y Turkmenistán.
Citada en Turquía; citada en Israel. En Asia llega hasta Irán.
En África se la encuentra en Egipto, Sudán, Etiopía y Túnez (en este último país, la subespecie
Hogna radiata minor).
HÁBITATHogna radiata se muestra más tolerante (con la humedad, con la temperatura, con la densidad herbácea) que otras especies de arañas lobo, y por eso se la puede encontrar en una mayor diversidad de hábitats.
Pero aunque ciertamente se la puede encontrar en muchos ambientes diferentes,
Hogna radiata siempre prefiere áreas de terrenos pedregosos (de día se oculta bajo las piedras), en general con vegetación escasa. En el macizo del Garraf abundan este tipo de terrenos, por lo que es fácil comprender que en esta zona montañosa
Hogna radiata esté muy bien representada, de hecho, como antes se ha dicho, esta tarántula se distribuye prácticamente por casi todo el macizo.
ESTILO DE VIDAAquí lo que se mira es si se trata de una especie que construye madriguera, como lo hace por ejemplo
Lycosa hispanica, en cuyo interior pasa buena parte de su tiempo, o bien lleva un modo de vida errante, deambulando por el suelo en busca de presas; en el caso de las arañas lobo (
Lycosidae) vivir en el suelo es casi la esencia de ellas, pues las especies con un estilo de vida arborícola son muy escasas, aunque existentes (ejemplos de ellas son
Hogna trunca, de China y Japón, y la recientemente descubierta "araña lobo trepadora taiwanesa"
Hogna arborea),y ninguna construye telarañas.
Hogna radiata no fabrica madrigueras, simplemente se esconde durante el día bajo piedras sueltas, es decir piedras no enterradas en el suelo sino sólo apoyadas sobre él, para salir por la noche a cazar. Su estilo de vida es pues esencialmente errante, si bien hace una excepción durante la incubación.
Una hembra de
Hogna radiata (Garraf)
CICLO BIOLÓGICOHogna radiata tiene un ciclo anual, como otras muchas arañas. Su longevidad alcanza unos 12-13 meses, al décimo mes (julio) ya se hace adulta; la hembra llegará, si todo va bien, a octubre, pero el macho fallecerá al mes siguiente de lograr su madurez, o sea hacia el mes de agosto.
